Pe scurt: trei civilizații precolumbiene din America Centrală, povestite pe rând. Olmecii sunt printre primii apăruți pe teritoriul actual al Mexicului: au inventat prima scriere hieroglifică din zonă, foloseau o matematică avansată și calendare și se pare că tot ei au introdus practicile de sacrificiu. Mayașii, dezvoltați simultan, ocupau un teritoriu întins peste Mexic, Guatemala, Belize, Honduras și El Salvador: aproape toți bărbații erau crescuți ca războinici, aveau scriere proprie, piramide, canale de apă potabilă și un sistem matematic în baza 20. Aztecii au apărut mult mai târziu, cu capitala Tenochtitlan (azi Ciudad de México), mai populată decât orice oraș european; sacrificau circa 20.000 de oameni pe an pentru zeul Tezcatlipoca și au fost decimați în doi ani de conquistadorii lui Hernán Cortés, mai ales prin boli aduse de europeni. Un articol de cultură generală din seria #mailuldevineri, scris de Alex.
Salutare,
Sunt Alex.
Construcții ridicate fără ajutorul animalelor de povară sau al roții, practici sângeroase, războinici feroce și obiceiuri exotice, mult diferite de ale noastre. Uneori, te miri pe unde, te pomenești cu câte unul care vorbește admirativ despre azteci sau mayași. Da, e un fapt. Civilizațiile din America Centrală și de Sud continuă să ne fascineze și astăzi.
Unii se gândesc și acum la așa-zisul sfârșit al lumii prezis de calendarul mayaș, iar alții par să nu se mai sature să dea crezare fanteziilor care afirmă că extratereștrii se află la originea realizărilor aztece.
Nu despre aceste lucruri îți scriu. Nu îmi propun să speculez.
Vreau doar să-ți ațât puțin curiozitatea!
1. Olmecii
În urmă cu circa 25 de mii de ani, primele comunități de culegători-vânători au ajuns nord-estul Siberiei. Ce a urmat? S-au răspândit cu repeziciune pe teritoriul Americilor. Pe atunci, lumea nu era nici pe departe identică cu cea în care trăim noi astăzi.
Nord-estul Siberiei era unit cu vestul Alaskăi, pentru că nivelul mării era cu aproximativ 120 de metri mai scăzut decât în zilele noastre. Ca atare, primii oameni au ales să se stabilească în America de Nord, apoi în cea Centrală, pentru ca în cele din urmă să colonizeze și America de Sud.
Una dintre primele civilizații apărute pe teritoriul actual al Mexicului a fost cea a olmecilor. Sculpturile în piatră pe care le-au realizat, și pe care pe cunoaștem noi astăzi, reprezintă niște oameni cu cranii pătrate, intimidante. Olmecii au inventat prima scriere hieroglifică din America Centrală.
Foloseau o matematică avansată și erau capabili să întocmească calendare și să descifreze mișcarea stelelor pe cer. Porumbul era cunoscut și cultivat în zona Mexicului cu câteva mii de ani înainte de apariția olmecilor. Prin urmare, aceștia îl cunoșteau și se bucurau de numeroasele recolte pe care le oferea această plantă încă necunoscută europenilor.
Se pare că tot ei se află și la originea introducerii practicilor de sacrificiu. Pentru îmbunarea zeilor, olmecii și ulterior celelalte civilizații precolumbiene apelau la ritualuri extrem de sângeroase. Și la figurat, dar mai ales la propriu.
2. Mayașii
Simultan cu civilizația olmecă s-a dezvoltat și cea mayașă. Cele două civilizații se învecinau, cu precizarea că mayașii ocupau un teritoriu care astăzi face parte din statele Mexic, Guatemala, Belize, Honduras și El Salvador.
În societatea mayașă, cu excepția preoților, toți bărbații erau instruiți să devină războinici. Brutalitatea cu care se angajau în luptă era direct proporțională cu respectul de care se bucurau în comunitate. Practic, doar dacă erau buni luptători își puteau asigura un loc cât mai înalt pe scara socială.
Nu trebuie să-ți imaginezi că războaiele purtate de mayași sau armele pe care le foloseau erau prea elaborate. Dimpotrivă. Nu cunoșteau secretul obținerii oțelului și nici pe acela al roții. Cât privește strategiile și tacticile de luptă, acestea erau rudimentare, dacă nu cumva inexistente. Bătăliile purtate semănau mai degrabă cu o hărmălaie generală decât cu mutările calculate de pe tabla de șah.
Ceea ce nu însemna că încleștările erau mai puțin sângeroase, din contră. În mod surprinzător, adversarii nu erau uciși în luptă, ci erau luați prizonieri. Erau sacrificați mai apoi în timpul ritualurilor făcute pentru îmbunarea zeilor.
Mayașii au inventat o scriere proprie – ideografică (cuprindea simboluri ce reprezentau idei) și o tehnică aparte de cioplire a pietrei. Cu ajutorul acesteia au realizat statui și piramide monumentale ce continuă să fie descoperite și în prezent. Aveau canale pentru aducerea apei potabile în orașe și practicau agricultura pe suprafețe extinse.
Mai mult, au dezvoltat un sistem matematic propriu și cunoșteau succesiunea anotimpurilor și mișcarea stelelor pe cer. Apropo de sistemul matematic, spre deosebire de cel zecimal pe care îl utilizăm noi, mayașii foloseau unul bazat pe douăzeci de cifre.
3. Imperiul aztec
Aztecii au apărut pe scena istoriei mult timp după ce gloria olmecilor și a mayașilor apusese. Tenochitlan, capitala statului, se afla pe teritoriul pe care astăzi se întinde unul dintre cele mai mari orașe ale lumii – Ciudad de México. Pe lângă apa curentă, luxul curții imperiale și grădinile zoologice, Tenochitlan era mai populat decât orice alt oraș european.
Cunoaștem mai multe despre azteci și evoluția lor din desenele pe care le-au creat pe piei de căprioară sau pe frunze uscate. Scene precum trecerea unei comete pe cer, costumații exotice, reprezentări ale unor zeități și ceremoniile ritualice ne demonstrează ce anume prețuiau acești oameni și care erau preocupările lor cotidiene.
Ca mijloc de plată, aztecii foloseau boabele de cacao și conversau unii cu alții folosindu-se de mai multe limbi cunoscute sub numele generic de nahuatl. Multe dintre mărturiile lăsate de azteci au fost distruse de europenii care i-au invadat. Chiar și așa, unele lucruri – puține – s-au păstrat.
La fel ca cei de dinaintea lor, au ridicat piramide și au pus la cale măceluri ritualice cu nemiluita. Sângele curgea în valuri spumegânde pe treptele piramidelor.
Circa 20 de mii de oameni erau sacrificați în fiecare an!
Practicau aceste ceremonii sângeroase pentru a-l „mitui” pe Tezcatlipoca, zeu judecății, al întunericului și al vrăjitoriei. Credeau aztecii că dacă ar întrerupe aceste sacrificii umane soarele s-ar înnegri și un cutremur devastator s-ar abate asupra societății, distrugând totul în cale. Cu toate acestea, îl venerau necondiționat pe Quetzalcoatl (șarpele cu pene), zeul luminii și al aerului. Doar el salvase societatea aztecă după cele patru catastrofe anterioare.
Potrivit unei legende, aztecii credeau că zeii părăsiseră teritoriul sud-american pe mare, urmând să se întoarcă cândva în viitor. Apariția unorsemne de rău augur în timpul domniei ultimului împărat aztec, Montezuma al II-lea, părea să anunțe apropierea dezastrului.
Când și-au făcut simțită prezența pe continent, conqistadorii lui Hernán Cortés păreau să împlinească profeția. Oamenii cu pielea albă și bărbile lungi, puștile pe care le foloseau și caii de pe care luptau îi făceau pe europeni să semene cu niște zei în ochii băștinașilor. În doar doi ani, aztecii au fost decimați. Nu atât prin luptă, cât prin transmiterea unor boli față de care nu dezvoltaseră imunitate. Cu acest episod, aztecii au fost scoși din istorie. Imperiul avea să nu-și mai revină niciodată.
Triburi izolate de azteci și de mayași continuă să trăiască și astăzi în America Centrală. Nici acestea și nici cele de dinaintea lor nu au reușit să mai ajungă nicicând la măreția din trecut.
Ne-au lăsat o sumedenie de povești pline de mister și multe alte semne de întrebare, practici sângeroase, tehnici uluitoare de construcție și o curiozitate ce pare că nu se va stinge prea curând.
Creștem împreună,
Alex
Sursă: civilizațiile precolumbiene din Mezoamerica.
Exersează pe peste 100.000 de grile cu explicații pe app.grile-rezidentiat.ro.
Întrebări frecvente
Cine au fost olmecii și cu ce au rămas în istorie?
Olmecii au fost una dintre primele civilizații apărute pe teritoriul actual al Mexicului. Au inventat prima scriere hieroglifică din America Centrală, foloseau o matematică avansată, întocmeau calendare și puteau descifra mișcarea stelelor. Sunt cunoscuți pentru sculpturile în piatră reprezentând oameni cu cranii pătrate, iar se pare că tot ei au introdus practicile de sacrificiu preluate ulterior de celelalte civilizații precolumbiene.
Ce teritoriu ocupau mayașii și prin ce se remarcau?
Mayașii s-au dezvoltat simultan cu olmecii, pe un teritoriu care astăzi face parte din Mexic, Guatemala, Belize, Honduras și El Salvador. Cu excepția preoților, toți bărbații erau instruiți ca războinici, iar respectul în comunitate depindea de brutalitatea în luptă. Au inventat o scriere proprie ideografică, ridicau statui și piramide monumentale, aveau canale pentru apă potabilă în orașe și foloseau un sistem matematic bazat pe douăzeci de cifre.
De ce nu erau elaborate războaiele mayașilor?
Mayașii nu cunoșteau secretul obținerii oțelului și nici pe acela al roții, iar strategiile și tacticile de luptă erau rudimentare, dacă nu inexistente. Bătăliile semănau mai degrabă cu o hărmălaie generală. Surprinzător, adversarii nu erau uciși în luptă, ci luați prizonieri și sacrificați ulterior în ritualurile pentru îmbunarea zeilor.
Cât de mare era capitala aztecă Tenochitlan?
Tenochitlan, capitala statului aztec, se afla pe teritoriul pe care astăzi se întinde Ciudad de México, unul dintre cele mai mari orașe ale lumii. Avea apă curentă, luxul curții imperiale și grădini zoologice, și era mai populat decât orice alt oraș european din acea vreme.
Cum a dispărut civilizația aztecă?
Aztecii practicau sacrificii masive, circa 20.000 de oameni pe an, pentru zeul Tezcatlipoca. O legendă spunea că zeii aveau să se întoarcă pe mare, iar sosirea conquistadorilor lui Hernán Cortés, cu pielea albă, bărbi lungi, puști și cai, părea să împlinească profeția. În doar doi ani aztecii au fost decimați, nu atât prin luptă, cât prin boli față de care nu aveau imunitate.
Ți-a fost util? Marchează-ne ca sursă preferată în Google
